Naturparkpläne sind ein wichtiges Instrument, um die vielfältigen Ziele und Aufgaben der Naturparke umzusetzen. Bei zwei Dritteln der deutschen Naturparke liegen Planungen im Sinne einer „Richtschnur für die Gesamtentwicklung des Naturparks“ (VDN 2006¹) vor. Die Bezeichnungen der Pläne, ihre Funktionen und die konkrete Umsetzung variieren in hohem Maße. Die Bundesländer schreiben zum Teil die Erstellung von Naturparkplänen rechtlich vor bzw. empfehlen diese; einige stellen konkrete Anforderungen an das Planwerk.

Ein Naturparkplan dient der Naturparkverwaltung und den regionalen Akteuren als Handlungsleitfaden und gemeinsame Arbeitsgrundlage. Bei der Abstimmung und Umsetzung von Maßnahmen mit Politik, Verwaltung und weiteren Akteuren wirkt der Plan als Argumentations- und Entscheidungshilfe, bei der Einwerbung von Fördermitteln als wichtige Grundlage. Zur Erarbeitung von Naturparkplänen wurde vom Verband Deutscher Naturparke (VDN 2002²) ein Leitfaden herausgegeben, der auf dem von EUROPARC Deutschland (EUROPARC Deutschland 2000³) herausgegebenen Leitfaden zur Erarbeitung von Nationalparkplänen basiert.

Da über die Effizienz und Umsetzbarkeit dieser Naturparkplanungen sehr unterschiedliche Vorstellungen bestehen, wurde in den Jahren 2007/2008 im Rahmen eines Forschungs- und Entwicklungsvorhabens „Optimierte Umsetzung von Naturparkplänen“ des Bundesamtes für Naturschutz (BfN) unter der Federführung des VDN die Naturparkplanung in Deutschland systematisch untersucht und Empfehlungen zur Optimierung erarbeitet. Die Ergebnisse des Projektes sind in einem Leitfaden für die Praxis (VDN 2008⁴) eingeflossen. Der Leitfaden ist als Hilfestellung für die Träger und Verwaltungen der Naturparke aufgebaut. Schwerpunkte des Leitfadens sind die Checklisten zu verschiedenen Bereichen der Naturparkplanung, mit denen die Naturparke wichtige Kriterien der Naturparkplanung analysieren und optimieren können. Das Projekt wurde von einer Arbeitsgruppe begleitet, der neben Mitarbeitern des beauftragten Büros Vertreter von BMU und BfN, des Umweltministeriums von Nordrhein-Westfalen (MINLV) und mehrer deutscher Naturparke auch ein Vertreter von EUROPARC Deutschland angehörte.

Im Leitfaden werden zum einen die Erfolgsfaktoren für die Naturparkplanung herausgearbeitet. Des Weiteren finden sich Handlungsempfehlungen zur Optimierung des Planungsprozesses, zur Optimierung des Naturparkplans und zur Optimierung der Umsetzung. Ganz wichtig sind aber die Voraussetzungen für Standards der Naturparkplanung, die am Schluss des Leitfadens zusammengestellt sind. Hier fließen auch bereits die ersten Ergebnisse aus der Auswertung des ersten Durchgangs der Qualitätsoffensive für Naturparke von EUROPARC Deutschland und VDN mit ein.

Naturparkpläne können diesen Funktionen allerdings nur gerecht werden, wenn sie in hohem Maße handlungs- und umsetzungsbezogen sowie flexibel sind. Die Umsetzungskraft des Plans hängt u.a. von den jeweiligen Rahmenbedingungen in der Region und im Bundesland ab. Damit die Naturparke die an sie gestellten anspruchsvollen Aufgaben erfüllen können, ist eine Verbesserung der finanziellen und personellen Rahmenbedingungen in den Naturparken und ein einheitlicherer Umgang der Länder mit der Naturparkplanung (z. B. bei Vorgaben in den Förderrichtlinien und der Förderung der Erstellung von Naturparkplänen) erforderlich:

Minimalausstattung der Naturparke:

• Vorhandensein einer Geschäftsstelle mit hauptamtlicher Geschäftsführung und mindestens einer fest angestellten Person; weitere Ausstattung entsprechend Aufgabenspektrum, Größe eines Naturparks etc.
• Grundfinanzierung und Unterstützung der Naturparke durch die Bundesländer
• Ausrichtung von Förderprogrammen und Instrumenten (insbesondere zur nachhaltigen ländlichen Entwicklung) von Bund und Ländern auf die Potenziale der Naturparke
• Berücksichtigung der Naturparkplanung in den Förderprogrammen der Länder (z. B. finanzielle Förderung der Erstellung von Naturparkplänen)

Ihr Ansprechpartner bei uns ist Dr. Johannes Hager, EUROPARC Deutschland Vorstandsmitglied.

[1] Verband Deutscher Naturparke (Hrsg.) 2006: Qualitätsoffensive Naturparke. - Bonn
[2] Verband Deutscher Naturparke (Hrsg.) 2002: Erarbeitung von Naturparkplänen - ein Leitfaden für die Praxis. - Bonn
[3] EUROPARC Deutschland 2000: Leitfaden zur Erarbeitung von Nationalparkplänen. - Berlin
[4] Verband Deutscher Naturparke (Hrsg.) 2008: Optimierte Umsetzung von Naturparkplänen – ein Leitfaden für die Praxis.- Bonn